几十年来,宇航员在离开地球时主要依靠预包装食品或偶尔在太空中种植的生菜。虽然人类到达火星可能还需要一段时间,但月球已经提上日程了。随着超越地球轨道的任务在望,是时候开创可持续太空食品了。
为解决执行长期任务的宇航员的食物问题,美国宇航局于年1月启动了深空食品挑战赛,要求公司提出新的方法来为未来的任务开发可持续食品。
位于纽约的AirCompany是五家美国决赛入围者之一,它设计了一个系统,可以利用宇航员在太空中排出的二氧化碳来生产酒精,然后将其用于种植可食用的食物。该公司已经从二氧化碳中开发出用于飞机燃料和香水的醇类。
佛罗里达州的星际实验室是另一家位于美国的决赛入围者,它采用了不同的方法。它的系统称为NUCLEUS,是一组模块化的小型烤面包机大小的胶囊。每个都是独立的,有自己的湿度、温度和浇水系统,允许种植不同的蔬菜甚至富含蛋白质的可食用昆虫。
宇航员每周需要花三到四个小时播种、修剪和栽培农作物,但大部分都是由人工智能控制的。
瑞典的Mycorena是三名国际决赛入围者之一。它的系统AFCiS从真菌发酵中产生一种叫做真菌蛋白的蛋白质,以取代基于动物或植物的来源。这种蛋白的蛋白质含量非常高,高达60%。还富含纤维、维生素和营养素,同时脂肪和糖含量低。进一步加工,包括将其与调味剂或香料混合,可以生产出范围广泛的食物,例如汉堡或鸡块。连接到系统的模块将真菌D打印成所需的食物风格。
虽然“深空食物挑战”的获胜创意不会立即纳入未来的月球表面着陆计划,但它们将展示未来任务的可能性。
结语
丰富多样的太空食物是宇航员的福利,更是人类探索未来的必要物质基础。
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