生菜即叶用莴笋，因适宜生食而得名，质地脆嫩，口感鲜嫩清香。在肉食量明显增加的现代人中，生菜给人带来清爽利口的美好感受，颇受人们喜爱。现在市场上一般会有两种：球形的包心生菜和叶片皱褶的奶油生菜（花叶生菜）。食疗健康生菜味甘、性凉，有清热爽神、清肝利胆、养胃的功效。
生菜膳食纤维含量比白菜多，可消除人体多余脂肪，又叫“减肥生菜”。生菜有清热安神的功效。生菜含有甘露醇等有效成分，因此有利尿和促进血液循环的功效；有助于镇痛。
生菜中的维生素E、胡萝卜素等，能保护眼睛，维持正常的视力，缓解眼睛干涩与疲劳。然后，生菜里丰富的微量元素可以加强蛋白质和脂肪的消化与吸收，改善肠胃的血液循环。
生菜中富含丰富胡萝卜素和Vc，同时还有很多可以抗癌的微量元素例如硒，能够对癌细胞产生抑制作用。我们通常吃烤肉的时候会用生菜搭配，并不单单是因为口感好，更多是因为烤肉容易产生致癌物质，而生菜同吃可以很好的中和掉烤肉中亚硝酸盐等致癌物质。
生菜与营养丰富的豆腐搭配食用，则是一种高蛋白、低脂肪、低胆固醇、多维生素的菜肴，具有清肝利胆，滋阴补肾，增白皮肤、减肥健美的作用。对目赤肿痛、肺热咳嗽、消渴、脾虚腹胀等也有一定的食疗作用;而菌菇含有丰富的易于人体吸收的蛋白质，并具有补脾益气、润燥化痰以及较强的滋补功效，与生菜搭配食用，对热咳、痰多、胸闷、吐泻等有一定的食疗作用。
